也許，沃爾算不上一個在“偉大”框架下定義的球員，但他卻一定是非常特別的……

要知道，在NBA的漫漫長河中，以后衛身份，特別是控球后衛身份成為狀元本就是特別困難的事情。翻看歷屆狀元的榜單，人們也只能看到諸如魔術師-約翰遜、奧斯卡-羅伯特森、約翰-盧卡斯等有限的幾個名字。

畢竟，在美國的籃球土壤中，最不缺少的就是身體素質炸裂且球風絢麗的控球手，一個控衛即便再怎么出色，也很難在長人如林的NBA世界里，擁有足夠的辨識度去打動那些眼光和品位苛刻的球探以及球隊的管理者們。

但沃爾卻做到了，僅用一年的大學時光，他就征服了整個NBA的球探體系，讓自己成為了2010年選秀大會那個所有球隊都夢寐以求想要擁有的絕世天才。

而當2010年6月24日，奇才在首輪第一順位選中沃爾的時候，整個華盛頓特區一片歡騰。當時的市長阿德里安-芬迪甚至還將6月25日，也就是沃爾加入奇才后的第一天命名為約翰-沃爾日，以此來標記這個動人的歷史性時刻。

進入奇才后，沃爾的確在很長一段時間里成為了球迷的寵兒。新秀賽季，他場均就能得到16.4分4.6個籃板8.3次助攻1.8次搶斷的全面數據，在賽季末的最佳新秀評選中，他也只是遺憾輸給了格里芬，沒能捧起最終的獎杯。但新秀季，沃爾風馳電掣的球風，他如尖刀一般犀利的突破，以及他在防守中敏銳利落的搶斷，卻已顯露出了幾分未來超巨的苗頭……

此外，沃爾生涯前三場球都送出了9次（或以上的）助攻，生涯第6場球就轟出三雙。賽季中的全明星新秀挑戰賽，他竟然單場送出了多達22次助攻，這些怪獸級的數據，也讓他早早的在歷史紀錄榜上擁有了專屬于自己的腳注。

后來幾年，沃爾生涯的發展也算平順，在奇才效力的9年里，他都是無可替代的主控人選。生涯第三年打完后的夏天，他在奇才拿到了人生第一份頂薪合同。生涯第5個賽季，他入選最佳防守二陣；生涯第七個年頭，他又入選了最佳陣容三陣。也是由于后一項榮譽，沃爾還解鎖了勞資協議中的特定條款，并在當時成為（包括哈登、庫里、威少在內）聯盟中少有的幾位以指定老將資格拿到超級頂薪續約合同的球星之一。

不僅是個人的成功，沃爾還帶動了一波意想不到的浪潮。要知道，在沃爾被NBA選中之前，肯塔基大學從未出過一個選秀狀元。但在沃爾之后，肯塔基出身必屬精品成為了選秀夜最可靠的信條之一。在沃爾之后，又有濃眉哥和唐斯兩位肯塔基球員以狀元身份進入NBA……

也是從2010年開始，肯塔基成為了NBA的頭號人才儲備庫。過去15年時間里，總共有多達49名肯塔基球員通過選秀登陸NBA，這一數字，甚至已將另一所籃球名校杜克大學（過去15年40人進入NBA）都牢牢壓制了。另外，肯塔基球員的成材率也高的離譜，比如SGA、布克、濃眉哥、唐斯等人早已是所屬球隊的中流砥柱，SGA還在上賽季以絕對核心的身份將MVP+FMVP和總冠軍獎杯攬于一身。

但人們不該忽略的是，肯塔基過去15年的（選秀）黃金時代，其實是從沃爾被選為狀元郎的那一刻啟幕的……

遺憾的是，作為肯塔基傳奇的領路人，沃爾在NBA的履歷卻輸給了不少自己的學弟。生涯中，盡管他的輸出一直還算穩定，數據單也始終相當體面。但在帶隊能力方面，他卻持續的遭到非議和質疑。

在華盛頓的九年，沃爾總共只打過4次季后賽，一次一輪游+三次半決賽。盡管，在他和比爾的努力下，奇才支持者們也曾看到過向山巔沖擊的希望，但一次次季后賽的折戟，最終還是無情暴露了沃爾的天賦上限，讓人們意識到，他終究不是那個與奪冠球隊匹配的正確答案。

整個生涯中，沃爾只有一個賽季勝利分享值全隊最高，這組高階數據也清晰暴露了他在華麗輸出之下領袖內核的欠缺。2016年，當杜蘭特成為自由身，沃爾和比爾也曾加入過招募KD的長龍之中。但后來，KD甚至沒給奇才隊，也沒給奇才雙槍一次面試的機會。大概在同行的眼中，沃爾也算不上一個靠譜的搭檔吧。

再后來，在2018年和2019年兩次遭遇跟腱斷裂的重傷后，沃爾的競技狀態迅速跌入了下滑通道，沒了“速度”這塊他在NBA安身立命的看家寶，僅考察技術、投射和意識，他立馬淪為一名平庸的球員，也再沒能重新“站起來”。

2020年，沃爾被交易到火箭，兩年后被球隊買斷。2022-23賽季，他又短暫加盟快船做著最后的職場努力，但賽季只打了一半，他就又一次被無情的放棄了。之后的兩年，沃爾還在做著各種求職嘗試，也一直希望能再次復出，可在如今這個后衛市場已經超級內卷、嚴重飽和的時代，任何一支NBA隊伍都不會再有他的位置了……

三年前的夏天，沃爾曾在媒體上公開表示，自己活的非常痛苦，由于接連不斷的傷病和職場受挫，又因為自己心愛的母親和祖母在一年內相繼去世，他的心理出現了嚴重的疾病，甚至一度在掙扎中考慮過自殺。

但幸好，之后三年的情緒沉淀，讓沃爾重新撥正了人生航線，讓他終于在今天能以一種更加淡然的態度徹底告別籃球場開啟新的生活了。

值得一提的是，從去年開始，沃爾已經轉行做起了籃球解說員。而在社交媒體上的告別信中，沃爾也堅定的表示，“退役但從未止步，要以沃爾的方式繼續前行。”或許，他已從之前歲月的陰霾中逐漸走了出來，而在他的前方一道全新的希望之門，也正在徐徐展開吧……